インターネットの進化で注目されたのが、“ロングテール”の概念です。例えばアマゾンには、リアル店舗では置けないニッチな書籍が膨大に品揃えされています。音楽ダウンロードサイトでも、リアルＣＤショップでは扱われていない、無名のレーベルが膨大に揃っています。
当初、こうした“ロングテール”が“売れ筋（＝ビッグヘッド）”と言われる商品を凌駕するかと考えられていました。しかし「ブロックバスター戦略」の著者でハーバード大学ビジネス・スクール教授のアニータ・エルバースによると、実態は全く逆の方向に進んでいる、といいます。
すなわちＩＴやインターネット技術が進めば進むほど、売れ筋であるビッグヘッドの商品と、ニッチの集まりであるロングテール商品との差が、ますます大きくなっているというのです。
例えば２０１１年に音楽業界でダウンロードされた、８００万曲 のうち９４％は、たった１００ダウンロード以下でした。さらに下位３２％の曲は何と１回しかダウンロードされていませんでした。
それに対して上位１５％の曲は１００万ダウンロードされており、すなわち８００万曲のうち０．００１％が、販売総数の６分の１を生み出していることがわかりました。
これは再生音楽の統計だけではなく、ビデオのレンタルや販売など他の分野で実施した調査でも同じパターンが示されるそうです。
今後さらに、あらゆる業界でインターネットが主要販路の１つになることは間違いありませんが、自社にとって何がビッグヘッドで何がロングテールなのか、しっかりと押さえておく必要がある様です。
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