前回のコラムでもお伝えしましたが、我々は今、目の前には大きな氷山の様な「大不況リスク」に直面していますが、その先には５０年に１度の大きなチャンスが我々を待っています。
それが「ＡＩゴールドラッシュ」です。
かつてのソ連から西側に亡命した経済学者ゴンドラチェフの仮説、“ゴンドラチェフの波”によると、歴史的に世界は５０～６０年ごとに大きなイノベーションにより、パラダイムシフトを強いられます。
実際、歴史を振り返ると、
第一の波：１８００年代 蒸気機関・紡績（英国）
第二の波：１８５０年代 鉄鋼・鉄道・電信（米国）
第三の波：１９００年代 電気・自動車・化学・石油（米国）
第四の波：１９５０年代 エレクトロニクス・原子力航空工学・コンピュータ（米国・日本）
と、５０年ごとに大きなパラダイムシフトが起きています。
そしてそのパラダイムシフトに乗った人たちは巨万の富を築いています。
では、第五の波はいつ来るのでしょうか？上記の年表でいくと２０００年代、ということになりますが、実は今は世界中が２０年にわたる“長期停滞（Secular Stagnation）”の中にいます。
この“長期停滞”は１９世紀末にスウェーデンの経済学者ヴィクセルが提唱した概念だそうですが、２０１３年１１月のＩＭＦの会議の席上、ハーバード大学のローレンス・サマーズ教授が問題提起したことで再び注目を集めるキーワードとなったそうです。
実際、２０１６ 年４月のＩＭＦの世界経済見通しの副題は、“Too slow for too long”(余りにも長期にわたる余りにも緩慢な成長）と題されています。
「失われた２０年」という言葉がありますが、この長期停滞の２０年を加味すると、第五の波は２０２０年代ということになります。
第一の波：１８００年代 蒸気機関・紡績（英国）
第二の波：１８５０年代 鉄鋼・鉄道・電信（米国）
第三の波：１９００年代 電気・自動車・化学・石油（米国）
第四の波：１９５０年代 エレクトロニクス・原子力航空工学・コンピュータ（米国・日本）
～２０年にわたる長期停滞（Secular Stagnation）～
第五の波：２０２０年代 ＡＩ・ＩｏＴ・ナノテクノロジー・ロボティクス・生命工学（米国・日本）
第五の波の中でも特に中心的存在となるのがＡＩです。
つまりこれから、１８世紀の産業革命の蒸気機関と同様に、ＡＩが社会を変える中心的な位置づけになる、ということです。
私はこれを「ＡＩゴールドラッシュ」と呼んでいます。
なぜゴールドラッシュなのか？
前回のコラムでも述べましたが、１８世紀にアメリカ西海岸で起こったゴールドラッシュで最も儲けたのは金の採掘者ではありません。
金の採掘者に物資を供給した人たち。具体的にはジーンズを売ったリーバイスや、スープの缶詰を売ったキャンベルといった人たちです。
今回の「ＡＩゴールドラッシュ」も同じです。
ＡＩそのものはソフトウェアに過ぎません。従って一握りの天才的人物によって開発・拡販が可能であり、限界費用ゼロでいくらでもコピーすることができます。
そうするとかつてのマイクロソフト、あるいは現在のグーグルの様にＡＩそのものは１強の寡占状態、あるいは全世界共有のコモディティになるかもしれません。
ところが、ＡＩを実現するためには実際にはハードウェアが必要です。
例えば２０３０年にＡＩの市場規模は１００兆円を超える、と言われています。この中で最も大きなマーケットとされるのが運輸・物流で約３０兆円に上ります。
この運輸・物流のＡＩ化の中身とは、トラックの自動運転あるいは高度に自動化された物流センター、ということになります。
さらに卸・小売りが約１５兆円。例えば最近、スーパーにいくとセルフレジが非常に目立つ様になりました。レンタルビデオショップでも最近はセルフレジになっています。これも一種のＡＩ化です。
またＦＡ（ファクトリー・オートメーション）が約１２兆円。製造現場のＡＩ化とは言い換えればロボット化・自動化ということになります。
実際、こうしたＡＩゴールドラッシュを予兆するかの様な事象が身の回りで起きています。例えば、
・物流機器最大手のダイフクは２０１７年３月期 過去最高の営業利益を計上。米国アマゾン社への輸出が絶好調。
・ダイフク以外でも、ＡＧＶを手掛けるセットメーカーはどこも好調。理由は物流倉庫の自動化・効率化ニーズにある。
・有機ＥＬ製造装置最大手のキャノントッキは年商の２倍もの受注を抱えており、キャノングループをあげて増産に取り組む。
・ロボット用精密減速機メーカーであるハーモニックドライブは、生産能力の２倍を超える受注を抱えている。
・その結果、産業用ロボットの納期が昨年の２倍以上に伸びている。
・また日本電産グループもロボット用精密減速機のマーケットに本格参入してきており、関連の仕事が増えている。
・今まではほぼ売れなかった協業ロボットが、今年に入ってから実際に売れる様になった。ただし日本メーカーではなく、デンマークのユニバーサルロボットが売れている。
・米国の太陽光発電市場は２０１６年に過去最高の伸びを記録し、２０１５年の２倍近くの発電設備が接続された。
・その結果、これまでで初めて他のどのエネルギー源よりも多くの発電容量が接続された。今後も５年間で現在の３倍近くまで成長を続ける見通し。
・２０１７年３月の半導体の世界売上高は３０８億８０００万米ドルだった。対前月比では１．６％増、対前年同月比では１８．１％増と大きく伸びた。
この様に、ＡＩの周辺産業ともいえる、ＡＩの手足となるハードウェアを担う会社は皆忙しくなっています。
例えば５月１８日（木曜日）に東京会場で、また６月２日（金曜日）の名古屋会場で開催予定の「金属加工業 脱自動車セミナー」でも、こうした話をお伝えしたいと思っています。
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正確には脱自動車というよりも、脱内燃機関自動車ということです。
ＡＩによる自動運転あるいは部分的自動運転や、ＥＶあるいはＰＨＶが前提の次世代自動車は、明らかに現在と異なる技術が必要とされます。
例えばアイシンＡＷも、この２０１７年３月期決算は売上１兆４３１１億円、営業利益は昨年対比２１．７％アップの１２２９億円と、過去最高益を記録しました。
同社はオートマチックトランスミッションという、エンジンよりも単価の高い精密なユニットをつくっています。
先期の業績が絶好調の理由は、トヨタグループ以外からの受注が全体の６割を占めたことにあります。
ドイツのフォルクスワーゲンをはじめ、世界中の自動車メーカーから同社の生産能力を超える受注が舞い込んでいるそうです。
これは見方を変えると怖いことです。
オートマチックトランスミッションといえば、内燃機関特有の部品です。ＥＶになると必要なくなる部品の代表格です。
つまり、フォルクスワーゲンなど、目ざとい世界の自動車メーカーは、将来無くなる可能性の高い、オートマチックトランスミッションの開発をやめ、外からの購入に切り替えた、との見方もできるわけです。
もちろん、内燃機関がゼロになることは当面ないでしょう。
しかし内燃機関マーケットだけに依存する、というのは明らかに経営的にリスクであり、誰がどう考えても避けるべきだと考えるのは、私だけではないでしょう。
それよりもこれから、ＡＩゴールドラッシュにより、国内の自動車産業と同等、あるいはそれを上回る可能性のある新たな産業が生まれようとしています。そちらに目を向けることが、これから７０年に１度のチャンスをものにすることにつながるのではないでしょうか。
「金属加工業 脱自動車セミナー」でお伝えしたいことは、そういうことです。
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